Максим Горький в Нижнем Новгороде: годы, места, люди

Рождение и семья: Ковалихинская улица и дом Каширина

Максим Горький — литературный псевдоним Алексея Максимовича Пешкова, родившегося 16 (28) марта 1868 года в Нижнем Новгороде. Его отец, Максим Савватьевич Пешков, работал обойщиком мебели; мать, Варвара Васильевна, происходила из семьи красильщика Василия Каширина. Отец умер от холеры, когда мальчику не было и четырёх лет, и Алёша оказался в доме деда по материнской линии на Почтовом съезде (ныне — Нижне-Волжская набережная в районе Канавина).

Дом Кашириных стал первым «университетом» будущего писателя. Дед Василий Каширин держал красильню и слыл человеком жёстким, скупым, подверженным вспышкам гнева. Бабушка Акулина Ивановна, напротив, обладала редким даром рассказчика — именно она познакомила внука с волжским фольклором, сказками и песнями, которые позднее отзовутся в прозе Горького живыми интонациями. «Детство» — первая часть автобиографической трилогии — написано прежде всего о ней.

К началу 1870-х годов семья Кашириных переехала в дом на Успенском съезде в Кунавине — тогдашнем пригороде Нижнего, отличавшемся особой бедностью и пёстрым социальным составом жителей. Этот квартал, населённый мастеровыми, торговцами и босяками, оставил в памяти Горького неизгладимый след.

Годы ученичества: магазины, пароходы и «университеты»

После смерти матери в 1879 году одиннадцатилетний Алёша Пешков был отправлен дедом «в люди» — зарабатывать самостоятельно. Последующие годы он провёл в непрерывном движении по нижегородским профессиям: работал посыльным в магазине обуви, судомойкой на пароходе, помощником иконописца, пекарем. Каждое из этих мест — отдельный срез нижегородской жизни 1880-х годов.

Особую роль в его формировании сыграл повар Смурый, с которым Пешков плавал на волжских пароходах. Именно Смурый давал юноше книги и первым заговорил с ним об образовании как о чём-то достижимом. Позднее Горький опишет это время в повести «Мои университеты» — третьей части трилогии, где Нижний Новгород предстаёт городом, одновременно душащим и воспитывающим.

В 1884 году шестнадцатилетний Пешков приехал в Казань с намерением поступить в университет. Попытка не удалась, однако в казанский период он впервые соприкоснулся с революционными кружками и народнической литературой. Этот опыт преломится в нижегородских текстах значительно позже.

Возвращение в Нижний: журналистика и первые публикации

В конце 1880-х годов Горький вернулся в Нижний Новгород и с 1893 года начал сотрудничать с местной газетой «Нижегородский листок» под псевдонимом Иегудиил Хламида. Фельетоны и очерки, публиковавшиеся в этом издании, стали его журналистской школой: он писал о городском быте, нравах ярмарки, положении рабочих. Газетная работа приучила к точности детали и умению видеть историю в бытовой сцене.

Первый рассказ под именем «М. Горький» — «Макар Чудра» — вышел в тифлисской газете «Кавказ» в 1892 году, ещё до возвращения в Нижний. Но именно нижегородская редакционная среда обеспечила молодому автору регулярность публикаций и первых читателей. Здесь же состоялось его знакомство с Владимиром Галактионовичем Короленко — писателем и редактором, который взял на себя роль литературного наставника и поддержал ранние тексты Горького.

Короленко жил в Нижнем Новгороде с 1885 по 1895 год и пользовался в городе значительным авторитетом. Его оценка рукописей Горького оказалась принципиальной: именно по рекомендации Короленко рассказы молодого автора попали в столичные «толстые» журналы.

Нижегородская ярмарка как литературный материал

Нижегородская ярмарка — крупнейшая торговая площадка России — была для Горького не туристической достопримечательностью, а живым социальным театром. Он видел её ежегодно с детства: пёструю толпу купцов, крестьян, персидских торговцев и бесчисленных нищих, стекавшихся в Канавино каждое лето. Ярмарка давала точный срез российского общества — от миллионных сделок до уличной торговли из-под полы.

Этот материал питал несколько важных текстов. Очерки 1890-х годов, напечатанные в «Нижегородском листке», напрямую описывают ярмарочный быт. Косвенно ярмарочная стихия присутствует в пьесе «На дне» (1902): её герои — босяки и деклассированные типы — именно такой публикой заполняли нижегородские ночлежки в ярмарочный сезон.

Дом на Мартыновской и «нижегородская ссылка»

В 1901–1902 годах Горький оказался под полицейским надзором после участия в студенческих волнениях и публикации «Песни о Буревестнике». Власти обязали его жить в Нижнем Новгороде — городе, где легче контролировать передвижения, — что парадоксальным образом превратилось в продуктивный период. Именно в эти годы он написал «Мещан» и завершил работу над «На дне».

К этому времени Горький жил на Мартыновской улице (ныне — улица Семашко) в доме, который сохранился до наших дней и является объектом культурного наследия. Дом был скромным, но через него проходил весь цвет тогдашней прогрессивной интеллигенции: здесь бывали Фёдор Шаляпин, Илья Репин, Антон Чехов — приезжавший в Нижний специально, чтобы увидеть Горького. Встреча Чехова и Горького в 1900 году стала одним из самых известных эпизодов русской литературной истории.

В 1904 году Горький окончательно уехал из Нижнего — сначала в Москву, затем за границу. Однако город не отпускал его: Нижний Новгород стал главным пространством трилогии «Детство» — «В людях» — «Мои университеты», которую он писал уже в эмиграции, и прообразом городской среды в десятках рассказов и очерков.

Адреса горьковского Нижнего: что сохранилось

Сегодня нижегородская топография, связанная с именем Горького, включает несколько ключевых объектов:

• Домик Каширина на улице Почтовый съезд — восстановленный деревянный дом, где прошло детство писателя; с 1933 года — музей-квартира.
• Дом на Мартыновской (улица Семашко, 19) — место, где Горький жил в 1902–1904 годах и написал «На дне»; сохранился, используется как культурное учреждение.
• Площадь Горького (бывшая Семинарская площадь) — переименована в советское время; здесь установлен один из самых известных памятников писателю работы Веры Мухиной (1952).
• Улица Большая Покровская — главная пешеходная улица, по которой Горький ходил в редакцию «Нижегородского листка»; ряд зданий сохранил облик конца XIX века.
• Нижегородский государственный художественный музей — учреждение, которое Горький активно поддерживал в 1900-е годы, добиваясь пополнения его фондов.

Горький и нижегородская идентичность

Фигура Горького занимает особое место в городской идентичности Нижнего Новгорода. С 1932 по 1990 год город носил его имя — Горький — и это переименование, пожалуй, единственный в советской топонимической практике случай, когда крупный русский город называли именем живого писателя. Сам Горький к этому решению относился сдержанно.

Возвращение исторического названия в 1990 году не означало вычеркивания писателя из городской памяти. Музей детства Горького, литературные экспозиции, ежегодные краеведческие чтения — всё это свидетельствует о том, что Нижний Новгород продолжает осмыслять свою связь с человеком, который описал его беспощадно и с очевидной любовью одновременно. Его нижегородская проза — не памятник и не городская легенда, а точный исторический документ о том, каким был этот город на рубеже XIX–XX веков.